Ce n'est qu'un aurevoir...

Bonjour! Bonne tempête (encore!)

Température
A Cotonou: 35 degrés, humidex 38, ensoleillé
A Parakou: 37 degrés, ensoleillé

Santé
Un parcours parfait. Il ne reste que 9 heures...

Découverte du jour
Le marché de Dantokpa. On dit qu'il s'agit du plus gros de l'Afrique de l'ouest.

Actualité locale
L'Hôtel GL (notre hôtel) s'est fait saisir, par le gouvernement du Bénin, tous les meubles du hall d'entrée pour non-paiement d'impôt.

Nouvelles
Voici mon dernier message en direct du Bénin. Dans quelques heures, c'est le retour. Départ à 23h55 de Cotonou. Arrivée prévue à l'aéroport de Québec: 18 décembre 18h52 HNE avec escales à Paris et Montréal.

Depuis les derniers jours, beaucoup d'action! Arrivée à Cotonou mardi dernier, on retrouve le confort d'un hôtel avec climatiseur, frigo et eau chaude. Le mercredi, ce fut la visite de la ville de Ouidah, célèbre pour son temple des pythons (j'en ai même eu un autour du cou), sa route des esclaves longue de 3,5 km et sur laquelle on retrouve 22 monuments relatant l'histoire de l'esclavage du Bénin. Il y a aussi la porte du non-retour qui s'ouvre sur l'océan Atlantique. C'est de là que les esclaves embarquaient pour leur longue traversée vers les Amériques.

Jeudi, départ très tôt pour Possotomè, réputé pour être la source d'eau de source du Bénin avec un arrêt dans le village de Sè pour voir les célèbres poteries et acheter des bananes plantains. Finalement, arrivée à Grand Popo, destination réputée pour ses plages de sable blanc. En effet, c'est paradisiaque comme endroit! Nous nous sommes rendu, en pirogue, jusqu'à la Bouche du roy, qui est en fait l'ouverture du Fleuve Mono sur l'océan Atlantique. Un endroit fort agréable pour la baignade. L'eau y est très chaude, les vagues fort amusantes et le fond sans déchet. Au retour de la Bouche du roy, un délicieux plat de Barakouda et de Bare nous attendait.

Vendredi, ce fut la visite des villages lacustres de Ganvié, de Sô-Awa et Sô-Tchanhoué. On appelle Ganvié la Venise de l'Afrique. C'est tout un mode de vie! Ces gens vivent vraiment sur l'eau dans des maisons sur pillotis et se déplacent en piroggue à rame ou à moteur. Pourquoi s'être construit des maisons sur l'eau me direz-vous? Simplement pour échapper au commerce des esclaves. En construisant leurs maisons sur le lac Nokoué, ils devenaient donc pratiquement intouchables.

Samedi, visite des Aguégués, villages semi-lacustres sur la rive est du lac Nokoué, près de la capiale du Bénin, Porto Novo. Notre ami, Hervé, nous a permis d'entrer dans sa maison. Contrairement aux villages lacustres (comme Ganvié), les villages semi-lacustres ne sont complètement innondés que pendant les mois d'août à novembre. Malgé tout, ces villages ne sont accessibles qu'en pirogue et ce, peu importe la saison. Pendant la période d'innondations, l'eau entre même à l'intérieur des maisons... A notre retour des Aguégués, Hervé nous a fait visiter la capitale, Porto Novo. Au programme: musée ethnographique, la Grande mosquée avec un bref arrêt à Adjara, village réputé pour être le lieu de fabrication des tam tams du Bénin.

Hier et aujourd'hui, nous avons passé un peu de temps à Cotonou dont une demi journée à l'hôtel Marina, le plus grand hôtel du Bénin, où nous avons profité de la piscine et des autres services de l'établissement. Aujourd'hui, nous avons marché dans le célèbre marché de Dantokpa et avant de boucler les valises, nous ferons un bref arrêt à la plage de Fidjrossé. Ce sera donc ensuite le souper, la douche et le départ pour l'aéroport prévu à 20h30.

C'est avec tristesse que nous quittons ce magnifique pays d'Afrique, mais dans l'espérance d'y revenir un jour... Cette expérience de stage restera sans doute à jamais gravée dans ma mémoire. C'est avec beaucoup d'émotions qu'à quelques heures du départ, je vous remercie d'avoir pris quelques minutes par semaine pour lire mes péripéties. À mon retour, je vous promet de publier un dernier message pour vous faire part de mes impressions du retour.

Mon passage au Canada sera cependant très bref, puisque vendredi prochain, je quitterai à nouveau le Québec pour la Floride où je passerai la période des fêtes en famille.

Merci pour vos commentaires tout au long de ce voyage. Ils ont été fort appréciés. Profitez de la vie au maximum et apprenez à appréciez chaque petit moment de votre vie, même ceux qui peuvent vous parraître les plus anodins. Lorsqu'on est loin de la maison, c'est souvent ces petites choses qui nous manque le plus...

Ce n'est qu'un aurevoir... Joyeuses fêtes!

Simon