Bonjour! Bonne tempête (encore!)
Température
A Cotonou: 35 degrés, humidex 38, ensoleillé
A Parakou: 37 degrés, ensoleillé
Santé
Un parcours parfait. Il ne reste que 9 heures...
Découverte du jour
Le marché de Dantokpa. On dit qu'il s'agit du plus gros de l'Afrique de l'ouest.
Actualité locale
L'Hôtel GL (notre hôtel) s'est fait saisir, par le gouvernement du Bénin, tous les meubles du hall d'entrée pour non-paiement d'impôt.
Nouvelles
Voici mon dernier message en direct du Bénin. Dans quelques heures, c'est le retour. Départ à 23h55 de Cotonou. Arrivée prévue à l'aéroport de Québec: 18 décembre 18h52 HNE avec escales à Paris et Montréal.
Depuis les derniers jours, beaucoup d'action! Arrivée à Cotonou mardi dernier, on retrouve le confort d'un hôtel avec climatiseur, frigo et eau chaude. Le mercredi, ce fut la visite de la ville de Ouidah, célèbre pour son temple des pythons (j'en ai même eu un autour du cou), sa route des esclaves longue de 3,5 km et sur laquelle on retrouve 22 monuments relatant l'histoire de l'esclavage du Bénin. Il y a aussi la porte du non-retour qui s'ouvre sur l'océan Atlantique. C'est de là que les esclaves embarquaient pour leur longue traversée vers les Amériques.
Jeudi, départ très tôt pour Possotomè, réputé pour être la source d'eau de source du Bénin avec un arrêt dans le village de Sè pour voir les célèbres poteries et acheter des bananes plantains. Finalement, arrivée à Grand Popo, destination réputée pour ses plages de sable blanc. En effet, c'est paradisiaque comme endroit! Nous nous sommes rendu, en pirogue, jusqu'à la Bouche du roy, qui est en fait l'ouverture du Fleuve Mono sur l'océan Atlantique. Un endroit fort agréable pour la baignade. L'eau y est très chaude, les vagues fort amusantes et le fond sans déchet. Au retour de la Bouche du roy, un délicieux plat de Barakouda et de Bare nous attendait.
Vendredi, ce fut la visite des villages lacustres de Ganvié, de Sô-Awa et Sô-Tchanhoué. On appelle Ganvié la Venise de l'Afrique. C'est tout un mode de vie! Ces gens vivent vraiment sur l'eau dans des maisons sur pillotis et se déplacent en piroggue à rame ou à moteur. Pourquoi s'être construit des maisons sur l'eau me direz-vous? Simplement pour échapper au commerce des esclaves. En construisant leurs maisons sur le lac Nokoué, ils devenaient donc pratiquement intouchables.
Samedi, visite des Aguégués, villages semi-lacustres sur la rive est du lac Nokoué, près de la capiale du Bénin, Porto Novo. Notre ami, Hervé, nous a permis d'entrer dans sa maison. Contrairement aux villages lacustres (comme Ganvié), les villages semi-lacustres ne sont complètement innondés que pendant les mois d'août à novembre. Malgé tout, ces villages ne sont accessibles qu'en pirogue et ce, peu importe la saison. Pendant la période d'innondations, l'eau entre même à l'intérieur des maisons... A notre retour des Aguégués, Hervé nous a fait visiter la capitale, Porto Novo. Au programme: musée ethnographique, la Grande mosquée avec un bref arrêt à Adjara, village réputé pour être le lieu de fabrication des tam tams du Bénin.
Hier et aujourd'hui, nous avons passé un peu de temps à Cotonou dont une demi journée à l'hôtel Marina, le plus grand hôtel du Bénin, où nous avons profité de la piscine et des autres services de l'établissement. Aujourd'hui, nous avons marché dans le célèbre marché de Dantokpa et avant de boucler les valises, nous ferons un bref arrêt à la plage de Fidjrossé. Ce sera donc ensuite le souper, la douche et le départ pour l'aéroport prévu à 20h30.
C'est avec tristesse que nous quittons ce magnifique pays d'Afrique, mais dans l'espérance d'y revenir un jour... Cette expérience de stage restera sans doute à jamais gravée dans ma mémoire. C'est avec beaucoup d'émotions qu'à quelques heures du départ, je vous remercie d'avoir pris quelques minutes par semaine pour lire mes péripéties. À mon retour, je vous promet de publier un dernier message pour vous faire part de mes impressions du retour.
Mon passage au Canada sera cependant très bref, puisque vendredi prochain, je quitterai à nouveau le Québec pour la Floride où je passerai la période des fêtes en famille.
Merci pour vos commentaires tout au long de ce voyage. Ils ont été fort appréciés. Profitez de la vie au maximum et apprenez à appréciez chaque petit moment de votre vie, même ceux qui peuvent vous parraître les plus anodins. Lorsqu'on est loin de la maison, c'est souvent ces petites choses qui nous manque le plus...
Ce n'est qu'un aurevoir... Joyeuses fêtes!
Simon
lundi 17 décembre 2007
lundi 10 décembre 2007
Aurevoir Parakou...
Bonjour!
Température
Brumeux et frais ce matin; ensoleillé, 35 degrés cet après-midi
Santé
Rien à signaler. En espérant que ce soit ainsi pour la dernière semaine.
Actualité locale
Il y a eu la fête de la bière le weekend dernier au stage municipale de Parakou. Au menu: Castel, Flag, Béninoise, Eku, Guiness, bref des bières d'ici!
Découverte du jour
Mes cheveux (en érection!) impressionnent tout le monde...
Nouvelles
La dernière semaine à Parakou fut trop rapide. L'horaire était rempli à craquer... Au CHD: consultation en ophtalmologie et stomatologie, visite du service de radiologie (j'ai même développé des radiographies manuellement comme on le faisait autrefois chez nous), visite du service de kinésithérapie (physiothérapie chez nous) et de la clinique ou l'on fabrique les orthèses/prothèses, visite des laboratoires de biochimie, d'hématologie et de bactériologie (j'ai vu des plasmodiums falciparums, l'un des quatre parasites qui cause le paludisme), j'ai aussi fait une autre journée de consultation avec le Dr Salmane au CIPEC, bref toute une semaine!
Samedi dernier, c'était notre souper canadien. Je peux vous dire que Maria et moi avons fait preuve de débroullardise compte tenu des moyens dont nous disposions. Pour la soupe aux pois, le goût et la texture étaient plutôt différents (ce n'était pas la même variété de pois et les feuilles de laurier ont beaucoup plus de saveur que chez nous...). Par chance qu'il y avait le "blender" pour obtenir une texture semblable à chez nous. Cependant, pour le pâté chinois, alors là franchement, ce fut une réussite! J'ai tout fait sur cuisson au charbon (photo à l'appui). Puisque le maïs en boîte n'est pas très crèmeux ici, nous avons du improviser un peu. Nous avons fait chauffer le tout avec un peu de lait en poudre et avons ajouté de la farine... A défaut de moyens, c'est à la fourchette que nous avons pilé les 5 kg de patates (le "blender" a aidé aussi un peu). Nos invités ont bien aimé le pâté chinois, même que plusieurs en ont repris une deuxième portion... Pour ce qui est des grand-pères dans le sirop, nous n'avions pas prévu de sirop d'érable. Nous avons donc demandé aux moines du monastère de Kokobou, qui produisent du sirop arromatisé, de nous donner leur recette de sirop afin que l'on puisse recréer quelque chose s'apparentant au sirop d'érable avec de l'eau et du sucre. Première tentative, Maria a trop fait chauffer, résultat: bonbons au sucre! Deuxième tentative, une réussite et je peux vous dire que le goût était assez fidèle. Les Béninois ont trouvé ça pas mal sucré, mais Doula semble avoir adoré la recette. Il en a même remangé le lendemain matin en rentrant de sa garde...
Aujourd'hui, mission accomplie! Demain, c'est le grand départ. La journée d'aujourd'hui est riche en émotions tout comme l'était le 7 ocotbre dernier à mon départ de Québec. Maria et moi avons fait ce matin notre dernière visite au CHD, au CSCOM, à OSV Jordan, à l'université, à La Fraîcheur, à la piscine, au cyber, etc. Bref, tous les endroits que nous avons fréquentés durant les deux derniers mois. Nous avons salué et remercié tous ces gens qui nous ont vu progresser au cours des dernières semaines. Ce soir, c'est mon dernier repas avec Carine et Doula. J'ai l'impression que la soirée se terminera tard, car bon nombre d'amis risquent de venir dire un dernier bonjour à la maison. Les aurevoirs, ce n'est jamais facile... Au revoir Parakou...
Le retour sur Cotonou est prévu pour demain matin 10h30. Le chauffeur viendra nous chercher à la maison. Pour les derniers jours, nous avons prévu voyager un peu dans le sud du pays. Pour les connaisseurs, au programme nous avons: Ganvié et les Aguégués (villages lacustres sur pilotis), Ouidah et la route des esclaves, le temple des pytons et la porte du non-retour, les plages de Grand-Popo et de Fidjrossé, Porto-Novo (la capitale) et finalement Cotonou et son grand marché Dantokpa après quoi nous reprendrons l'avion pour le Canada le 17 décembre prochain. Bien entendu, même si je suis à Cotonou, j'essaierai de mettre mon blog à jour et de vous faire part des dernières nouvelles. A partir de maintenant, notre rythme de vie sera bien différent. Finis la vie béninoise, c'est maintenant le temps de faire les touristes. Pour les premiers jours de notre voyage, nous aurons un chauffeur à notre disposition (le chauffeur de Nadia, une étudiant en médecine dont les parents sont relativement aisés). Pour les deux derniers jours, les zems et/ou les taxis brousses seront nos moyens de locomotion.
Voilà pour le moment. J'anticipe le retour dans le froid, la neige et l'esprit de Noël (ici, il n'y a pas d'ambiance des fêtes, presque tous les habitants de Parakou sont musulmans). J'essaierai d'écrire au moins une fois à Cotonou pour vous faire part de notre voyage.
Bons examens à ceux et celles en fin de session.
Simon
Température
Brumeux et frais ce matin; ensoleillé, 35 degrés cet après-midi
Santé
Rien à signaler. En espérant que ce soit ainsi pour la dernière semaine.
Actualité locale
Il y a eu la fête de la bière le weekend dernier au stage municipale de Parakou. Au menu: Castel, Flag, Béninoise, Eku, Guiness, bref des bières d'ici!
Découverte du jour
Mes cheveux (en érection!) impressionnent tout le monde...
Nouvelles
La dernière semaine à Parakou fut trop rapide. L'horaire était rempli à craquer... Au CHD: consultation en ophtalmologie et stomatologie, visite du service de radiologie (j'ai même développé des radiographies manuellement comme on le faisait autrefois chez nous), visite du service de kinésithérapie (physiothérapie chez nous) et de la clinique ou l'on fabrique les orthèses/prothèses, visite des laboratoires de biochimie, d'hématologie et de bactériologie (j'ai vu des plasmodiums falciparums, l'un des quatre parasites qui cause le paludisme), j'ai aussi fait une autre journée de consultation avec le Dr Salmane au CIPEC, bref toute une semaine!
Samedi dernier, c'était notre souper canadien. Je peux vous dire que Maria et moi avons fait preuve de débroullardise compte tenu des moyens dont nous disposions. Pour la soupe aux pois, le goût et la texture étaient plutôt différents (ce n'était pas la même variété de pois et les feuilles de laurier ont beaucoup plus de saveur que chez nous...). Par chance qu'il y avait le "blender" pour obtenir une texture semblable à chez nous. Cependant, pour le pâté chinois, alors là franchement, ce fut une réussite! J'ai tout fait sur cuisson au charbon (photo à l'appui). Puisque le maïs en boîte n'est pas très crèmeux ici, nous avons du improviser un peu. Nous avons fait chauffer le tout avec un peu de lait en poudre et avons ajouté de la farine... A défaut de moyens, c'est à la fourchette que nous avons pilé les 5 kg de patates (le "blender" a aidé aussi un peu). Nos invités ont bien aimé le pâté chinois, même que plusieurs en ont repris une deuxième portion... Pour ce qui est des grand-pères dans le sirop, nous n'avions pas prévu de sirop d'érable. Nous avons donc demandé aux moines du monastère de Kokobou, qui produisent du sirop arromatisé, de nous donner leur recette de sirop afin que l'on puisse recréer quelque chose s'apparentant au sirop d'érable avec de l'eau et du sucre. Première tentative, Maria a trop fait chauffer, résultat: bonbons au sucre! Deuxième tentative, une réussite et je peux vous dire que le goût était assez fidèle. Les Béninois ont trouvé ça pas mal sucré, mais Doula semble avoir adoré la recette. Il en a même remangé le lendemain matin en rentrant de sa garde...
Aujourd'hui, mission accomplie! Demain, c'est le grand départ. La journée d'aujourd'hui est riche en émotions tout comme l'était le 7 ocotbre dernier à mon départ de Québec. Maria et moi avons fait ce matin notre dernière visite au CHD, au CSCOM, à OSV Jordan, à l'université, à La Fraîcheur, à la piscine, au cyber, etc. Bref, tous les endroits que nous avons fréquentés durant les deux derniers mois. Nous avons salué et remercié tous ces gens qui nous ont vu progresser au cours des dernières semaines. Ce soir, c'est mon dernier repas avec Carine et Doula. J'ai l'impression que la soirée se terminera tard, car bon nombre d'amis risquent de venir dire un dernier bonjour à la maison. Les aurevoirs, ce n'est jamais facile... Au revoir Parakou...
Le retour sur Cotonou est prévu pour demain matin 10h30. Le chauffeur viendra nous chercher à la maison. Pour les derniers jours, nous avons prévu voyager un peu dans le sud du pays. Pour les connaisseurs, au programme nous avons: Ganvié et les Aguégués (villages lacustres sur pilotis), Ouidah et la route des esclaves, le temple des pytons et la porte du non-retour, les plages de Grand-Popo et de Fidjrossé, Porto-Novo (la capitale) et finalement Cotonou et son grand marché Dantokpa après quoi nous reprendrons l'avion pour le Canada le 17 décembre prochain. Bien entendu, même si je suis à Cotonou, j'essaierai de mettre mon blog à jour et de vous faire part des dernières nouvelles. A partir de maintenant, notre rythme de vie sera bien différent. Finis la vie béninoise, c'est maintenant le temps de faire les touristes. Pour les premiers jours de notre voyage, nous aurons un chauffeur à notre disposition (le chauffeur de Nadia, une étudiant en médecine dont les parents sont relativement aisés). Pour les deux derniers jours, les zems et/ou les taxis brousses seront nos moyens de locomotion.
Voilà pour le moment. J'anticipe le retour dans le froid, la neige et l'esprit de Noël (ici, il n'y a pas d'ambiance des fêtes, presque tous les habitants de Parakou sont musulmans). J'essaierai d'écrire au moins une fois à Cotonou pour vous faire part de notre voyage.
Bons examens à ceux et celles en fin de session.
Simon
mardi 4 décembre 2007
Un weekend à la Pendjari
Bonne tempête à tous!
Température
Nuageux, 32 degrés
Santé
Toujours rien à signaler, même pas de diarrhée!
Actualité locale
C'est la foire nationale de Parakou. Commerçants, artisants et exposants nous présentent leurs produits à la Place Bio-Guerra (pour les habitués, c'est le rond-point du maquis La Fraîcheur).
Découverte du jour
Jouer de vrais rythmes au djembé...
Nouvelles
Je sais que plusieurs attendaient ce message, surtout nos prédécesseurs qui n'avaient pu se rendre au parc en raison de la saison des pluies. Nous avons enfin visiter le parc national de la Pendjari, un vrai safari!
Départ de Parakou vendredi dernier avec un peu de retard (au Bénin, c'est normal!). Arrivé à l'hôtel, le directeur de l'établissement nous attendait avec notre contact à Natitingou, M Claude. Très bel hôtel, paradisiaque du style formule tout inclus (des années 60), mais malheureusement, rien n'était inclus. Tous les repas et boissons étaient à nos frais. On prend donc possession de notre chambre, installons notre moustiquaire et fillons au restaurant pour manger un bon repas à saveurs occidentales. C'est bien différent de l'igname et de la sauce monyo. Pendant le repas, j'ai presque du faire un sauvetage d'une victime paniquée dans la piscine de l'hôtel. Puisque la grande majorité des Béninois ne savent pas nager (et qu'ils aiment nager!?!), ils s'aventurent souvent un peu loin du bord. C'est ce qui est arrivé à la dame qui était en détresse. Tel un bon sauveteur, j'ai voulu appliquer l'approche échelonnée, mais n'ayant rien à lancer, ni à tendre, j'allais devoir sauter jusqu'à ce que son mari, qui se baignait avec elle, décida enfin de l'aider. Ce n'en fut de peu pour que je saute. Après ce repas mouvementé, une nuit à l'air climatisée fut très appréciée! Le lendemain, levé à 4h15 AM, douche à l'eau chaude (hey oui, après tout près de 10 semaines sous l'eau froide, on apprécie particulièrement ce petit confort) et finalement départ pour la Pendjari à 5h00 AM avec notre chauffeur, Victor, et notre guide, Joseph. Les gens de l'hôtel nous avaient préparé un petit-déjeuner pour emporter. Arrivée à Tanguiéta, la ville voisine, nous devions trouver de la gazole pour le véhicule. Petit problème, rupture de gazole dans la région. Impossible d'en trouver à moins d'avoir des contacts (c'est ainsi au Bénin!). Heureusement, notre guide avait un cousin qui connait bien le responsable de la station d'essence et il a réussi à nous trouver de la gazole en réveillant le pompiste. Toute qu'une histoire! Bref, le 4 X 4 bien rempli, nous avons continué notre route. Arrivée au parc vers 7h15, ouvrons maintenant les yeux en quête d'animaux sauvage. Sur la route, une famille de babouins et de nombreux oiseaux. Arrivée à la mare Bari, des crocodiles, des hipopotames, des antilopes et d'autres oiseaux et babouins nous attendaient. Le matin est la meilleure période de la journée pour l'observation des animaux près des mares. Nous continuons donc notre route et rencontrons des phacochères, un buffle, des vervets (espèce de singe) et encore des antilopes. Plus loin, des waterboaks, d'autres espèces d'antilopes (dont des antilopes cheval) et encore des hypopotames. Malheureusement, pas d'éléphant, ni de lion et encore moins de guépard, espèces très rarement observés à la Pendjari. Pour ceux et celles qui espéraient que je vois des giraffes, et bien il n'y en a pas au Bénin, c'est au Niger qu'on les retrouve majoritairement. Après un arrêt à l'hôtel de la Pendjari pour le déjeuner, nous voilà repartis pour une deuxième tentative sur le sentier Fogou (sentier ou il est plus susceptible de rencontrer des éléphants), mais sans succès. Sur le chemin du retour, beaucoup d'animaux, mais souvent les mêmes espèces déjà rencontréesà l'allée. Il ne faut surtout pas oublier les termitières cathédrales, les nombreux Baobabs, les Rôniers et toutes les autres espèces de plantes exotiques rencontrées sur notre route. A la sortie du parc, brève escale à la chute de Tanougou s'impose. De superbes cascades hautes d'une cinquentaine de mètres telles qu'on les voit dans les films. Le retour à l'hôtel s'est fait de nuit telle que la journée avait commencé. Arrivée à l'hôtel, souper et dodo! Le dimanche, visiste du pays Somba et ses nombreux tatas (maisons). Avant d'entreprendre notre visite, une halte au musée ethnographique de Natitingou s'impose. Musée très intéressant, mais comme tous les musées du Bénin, un tentinet mal entretenu. Ensuite, notre chauffeur, Victor, nous amène dans le pays Somba jusqu'à Boukoumbé, ville à 50 km de Natitingou. Sur notre chemin, Victor nous a négocier des visites dans trois types de tata différents. Nous avions eu les explications de ces différences lors de notre visite au musée quelques heures plus tôt. Au retour de Boukoumbé, arrêt au belvédère Koussoukouangou ou un paysage de la plaine du Gourna et le Togo, tout proche, était absolument magnifique. Sans doute le plus beau paysage du Bénin. Retour sur Natitingou ou notre chauffeur, M GAWE, nous attendait pour le retour sur Parakou. Un weekend mémorable ou faune, flore et nature ont été au rendez-vous.
Cette semaine, c'est la dernière à Parakou. Le moment des adieux est arrivé. Maria et moi préparons, pour samedi prochain, un repas typiquement canadien pour nos amis Béninois. Au menu, soupe aux pois en entrée, pâté chinois comme plat de résistance et finalement, grand-pères dans le sirop pour le dessert. Nous avons bien hâte de voir leur réaction au moment de leur première bouchée! Au CHD, la semaine sera très variée. Techniquement, c'est la gynéco-ostétrique qui était au programme, mais puisque c'est notre dernière semaine, j'ai fait quelques ajouts à mon horaire: consultation et psychiatrie et avec le Dr Salman au CIPEC ainsi que visite des laboratoires de bactériologie, d'hématologie, de biochimie, de radiologie et du centre de kinésithérapie ou quatre finissantes Belges viennent de se joindre à l'équipe pour les trois prochains mois.
Hier, nous avons rencontré au CHD un groupe d'étudiants en médecine de l'Université d'Ottawa qui ont fait un stage au CHU de Cotonou durant les cinq dernière semaines. C'est un partenariat existant depuis quelques années semble-t-il. Ils sont venus visiter le CHD au passage et continuent leur route vers Natitingou ou leur départ du Bénin est prévu vendredi prochain. Ce fut bien apprécié de pouvoir parler "québécois" avec eux...
Nous préparons les derniers jours ou nous prévoyons visiter quelques attraits touristiques du sud du pays avant de rentrer.
Aujourd'hui nous avons eu notre premier cours de djembé (tam-tam) avec Wilfrid. Je peux vous dire que ce fut tout un défi pour un gars qui n'a pas beaucoup de rythme, mais je m'en suis quand même bien tiré...
J'ai bien hâte de tous vous revoir et n'hésitez pas à laisser vos commentaires sur le blog. C'est toujours un grand plaisir de vous lire.
Bonne semaine et bon pelletage!
Simon
Température
Nuageux, 32 degrés
Santé
Toujours rien à signaler, même pas de diarrhée!
Actualité locale
C'est la foire nationale de Parakou. Commerçants, artisants et exposants nous présentent leurs produits à la Place Bio-Guerra (pour les habitués, c'est le rond-point du maquis La Fraîcheur).
Découverte du jour
Jouer de vrais rythmes au djembé...
Nouvelles
Je sais que plusieurs attendaient ce message, surtout nos prédécesseurs qui n'avaient pu se rendre au parc en raison de la saison des pluies. Nous avons enfin visiter le parc national de la Pendjari, un vrai safari!
Départ de Parakou vendredi dernier avec un peu de retard (au Bénin, c'est normal!). Arrivé à l'hôtel, le directeur de l'établissement nous attendait avec notre contact à Natitingou, M Claude. Très bel hôtel, paradisiaque du style formule tout inclus (des années 60), mais malheureusement, rien n'était inclus. Tous les repas et boissons étaient à nos frais. On prend donc possession de notre chambre, installons notre moustiquaire et fillons au restaurant pour manger un bon repas à saveurs occidentales. C'est bien différent de l'igname et de la sauce monyo. Pendant le repas, j'ai presque du faire un sauvetage d'une victime paniquée dans la piscine de l'hôtel. Puisque la grande majorité des Béninois ne savent pas nager (et qu'ils aiment nager!?!), ils s'aventurent souvent un peu loin du bord. C'est ce qui est arrivé à la dame qui était en détresse. Tel un bon sauveteur, j'ai voulu appliquer l'approche échelonnée, mais n'ayant rien à lancer, ni à tendre, j'allais devoir sauter jusqu'à ce que son mari, qui se baignait avec elle, décida enfin de l'aider. Ce n'en fut de peu pour que je saute. Après ce repas mouvementé, une nuit à l'air climatisée fut très appréciée! Le lendemain, levé à 4h15 AM, douche à l'eau chaude (hey oui, après tout près de 10 semaines sous l'eau froide, on apprécie particulièrement ce petit confort) et finalement départ pour la Pendjari à 5h00 AM avec notre chauffeur, Victor, et notre guide, Joseph. Les gens de l'hôtel nous avaient préparé un petit-déjeuner pour emporter. Arrivée à Tanguiéta, la ville voisine, nous devions trouver de la gazole pour le véhicule. Petit problème, rupture de gazole dans la région. Impossible d'en trouver à moins d'avoir des contacts (c'est ainsi au Bénin!). Heureusement, notre guide avait un cousin qui connait bien le responsable de la station d'essence et il a réussi à nous trouver de la gazole en réveillant le pompiste. Toute qu'une histoire! Bref, le 4 X 4 bien rempli, nous avons continué notre route. Arrivée au parc vers 7h15, ouvrons maintenant les yeux en quête d'animaux sauvage. Sur la route, une famille de babouins et de nombreux oiseaux. Arrivée à la mare Bari, des crocodiles, des hipopotames, des antilopes et d'autres oiseaux et babouins nous attendaient. Le matin est la meilleure période de la journée pour l'observation des animaux près des mares. Nous continuons donc notre route et rencontrons des phacochères, un buffle, des vervets (espèce de singe) et encore des antilopes. Plus loin, des waterboaks, d'autres espèces d'antilopes (dont des antilopes cheval) et encore des hypopotames. Malheureusement, pas d'éléphant, ni de lion et encore moins de guépard, espèces très rarement observés à la Pendjari. Pour ceux et celles qui espéraient que je vois des giraffes, et bien il n'y en a pas au Bénin, c'est au Niger qu'on les retrouve majoritairement. Après un arrêt à l'hôtel de la Pendjari pour le déjeuner, nous voilà repartis pour une deuxième tentative sur le sentier Fogou (sentier ou il est plus susceptible de rencontrer des éléphants), mais sans succès. Sur le chemin du retour, beaucoup d'animaux, mais souvent les mêmes espèces déjà rencontréesà l'allée. Il ne faut surtout pas oublier les termitières cathédrales, les nombreux Baobabs, les Rôniers et toutes les autres espèces de plantes exotiques rencontrées sur notre route. A la sortie du parc, brève escale à la chute de Tanougou s'impose. De superbes cascades hautes d'une cinquentaine de mètres telles qu'on les voit dans les films. Le retour à l'hôtel s'est fait de nuit telle que la journée avait commencé. Arrivée à l'hôtel, souper et dodo! Le dimanche, visiste du pays Somba et ses nombreux tatas (maisons). Avant d'entreprendre notre visite, une halte au musée ethnographique de Natitingou s'impose. Musée très intéressant, mais comme tous les musées du Bénin, un tentinet mal entretenu. Ensuite, notre chauffeur, Victor, nous amène dans le pays Somba jusqu'à Boukoumbé, ville à 50 km de Natitingou. Sur notre chemin, Victor nous a négocier des visites dans trois types de tata différents. Nous avions eu les explications de ces différences lors de notre visite au musée quelques heures plus tôt. Au retour de Boukoumbé, arrêt au belvédère Koussoukouangou ou un paysage de la plaine du Gourna et le Togo, tout proche, était absolument magnifique. Sans doute le plus beau paysage du Bénin. Retour sur Natitingou ou notre chauffeur, M GAWE, nous attendait pour le retour sur Parakou. Un weekend mémorable ou faune, flore et nature ont été au rendez-vous.
Cette semaine, c'est la dernière à Parakou. Le moment des adieux est arrivé. Maria et moi préparons, pour samedi prochain, un repas typiquement canadien pour nos amis Béninois. Au menu, soupe aux pois en entrée, pâté chinois comme plat de résistance et finalement, grand-pères dans le sirop pour le dessert. Nous avons bien hâte de voir leur réaction au moment de leur première bouchée! Au CHD, la semaine sera très variée. Techniquement, c'est la gynéco-ostétrique qui était au programme, mais puisque c'est notre dernière semaine, j'ai fait quelques ajouts à mon horaire: consultation et psychiatrie et avec le Dr Salman au CIPEC ainsi que visite des laboratoires de bactériologie, d'hématologie, de biochimie, de radiologie et du centre de kinésithérapie ou quatre finissantes Belges viennent de se joindre à l'équipe pour les trois prochains mois.
Hier, nous avons rencontré au CHD un groupe d'étudiants en médecine de l'Université d'Ottawa qui ont fait un stage au CHU de Cotonou durant les cinq dernière semaines. C'est un partenariat existant depuis quelques années semble-t-il. Ils sont venus visiter le CHD au passage et continuent leur route vers Natitingou ou leur départ du Bénin est prévu vendredi prochain. Ce fut bien apprécié de pouvoir parler "québécois" avec eux...
Nous préparons les derniers jours ou nous prévoyons visiter quelques attraits touristiques du sud du pays avant de rentrer.
Aujourd'hui nous avons eu notre premier cours de djembé (tam-tam) avec Wilfrid. Je peux vous dire que ce fut tout un défi pour un gars qui n'a pas beaucoup de rythme, mais je m'en suis quand même bien tiré...
J'ai bien hâte de tous vous revoir et n'hésitez pas à laisser vos commentaires sur le blog. C'est toujours un grand plaisir de vous lire.
Bonne semaine et bon pelletage!
Simon
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